클리셰에 대한 핵심 요약:
‘클리셰’라는 단어는 명사입니다.
클리셰는 특정 문구, 그 문구가 표현하는 생각, 혹은 그것이 묘사하는 상황을 의미합니다.
클리셰는 고정관념이나 트로프(전형적 구성 요건)와는 다릅니다.
클리셰(Cliché)는 너무 오랫동안 남용된 나머지, 본래의 의미가 퇴색해 버린 문구를 뜻합니다.
아마 여러분도 한 번쯤 듣거나 읽어본 적이 있을 겁니다. “안 봐도 비디오”라거나 “원래 그런 거지” 같은 말들 말이죠. 이러한 상투적인 표현은 효과적인 문장이라기보다 지면을 채우는 군더더기처럼 느껴져 글의 설득력을 떨어뜨립니다.
💡
클리셰란 무엇인가?
클리셰는 너무 흔하게 쓰여 거의 무의미해진 문구를 말합니다. 어떤 경우에는 남용이 심해져 원래의 뜻과는 아예 동떨어진 채, 습관적인 추임새로만 쓰이기도 합니다.
한국에서 흔히 볼 수 있는 클리셰 예시:
불을 보듯 뻔하다 (결과가 명확할 때)
남의 떡이 더 커 보인다 (질투나 부러움을 표현할 때)
내 코가 석 자 (자기 상황이 급박할 때)
도긴개긴이다 (오십보백보와 같이 차이가 없을 때)
클리셰는 지나치게 자주 쓰이고 별다른 의미를 전달하지 못하기 때문에, ‘클리셰’라는 단어 자체도 부정적인 뉘앙스를 풍깁니다. 뻔한 문구를 지칭하는 것을 넘어, 이제는 뻔한 상황, 줄거리, 모티프 등을 묘사할 때도 쓰입니다. 예를 들어, 영화를 보고 “줄거리가 클리셰다”라고 하거나 유행가를 듣고 “너무 클리셰하다”라고 말하곤 합니다.
클리셰의 구체적 예시
비단결 같은 마음씨 (Heart of gold)
순수하고 착한 사람을 묘사할 때 쓰는 전형적인 표현입니다. 옛이야기나 고전 소설에서 착한 주인공을 설명할 때 너무 많이 사용된 나머지, 이제는 이 표현만으로는 캐릭터의 개성을 전혀 느낄 수 없게 되었습니다.
“이거 왠지 느낌이 쎄한데... (I’ve got a bad feeling about this)”
공포 영화나 스릴러 물에서 지겨울 정도로 등장하는 대사입니다. 진지한 상황에서 긴장감을 주기 위해 쓰이기도 하고, 때로는 관객에게 “곧 무슨 일이 터지겠구나”를 알리는 뻔한 신호로 쓰입니다. 등장인물의 불안감은 이런 뻔한 대사보다 구체적인 행동이나 묘사를 통해 표현하는 편이 훨씬 효과적입니다.
눈 깜짝할 사이
무언가 아주 빠르게 지나갔음을 표현하는 상투적인 방식입니다. “전광석화처럼” 같은 표현도 비슷합니다. 애니메이션이나 무협지 등에서 속도를 강조할 때 관습적으로 사용되곤 합니다.
머리카락 한 올 다치지 않고
누군가가 위험한 상황에서 완전히 안전하게 돌아왔음을 강조할 때 쓰는 표현입니다. 너무 극적인 표현이라 현실감이 떨어질 수 있습니다.
총체적 난국
여러 가지 부정적인 요인이 겹쳐 해결하기 힘든 최악의 상황을 묘사할 때 뉴스나 기사에서 자주 쓰이는 표현입니다. 영어권의 ‘퍼펙트 스톰(Perfect Storm)’과 같은 맥락으로, 이제는 너무 흔하게 쓰여 문제의 심각성을 제대로 전달하지 못할 때가 있습니다.
클리셰의 유형
진부한 위로
사회적 긴장을 완화하거나 어색한 상황을 넘기기 위해 던지는 뻔한 말들입니다.
피할 수 없으면 즐겨라.
다 먹고 살자고 하는 짓이다.
시간이 약이다.
사고를 차단하는 클리셰
더 이상의 논쟁이나 대화를 귀찮아하며 끝내고 싶을 때 사용하는 말입니다.
좋은 게 좋은 거지.
원래 다 그런 거야.
케바케(Case by case)지 뭐.
관련 용어
클리셰 vs. 고정관념
‘고정관념’은 ‘클리셰’와 비슷해 보이지만 다릅니다. 어원을 보면 관계가 더 명확해집니다. ‘Cliché’는 원래 인쇄소에서 쓰던 ‘연판’을 뜻하는 프랑스어였습니다. 똑같은 내용을 계속 찍어내는 판이라는 뜻이죠.
하지만 오늘날 의미는 구분됩니다. 고정관념은 “혈액형 B형 남자는 까칠하다”처럼 특정 대상이나 집단에 대해 널리 퍼져 있는 단순화된 인식을 말합니다.
클리셰 vs. 원형
원형은 특정 범주를 대표하는 가장 완벽하고 전형적인 예시를 말합니다. 예를 들어, 홍길동은 ‘의적’의 원형이라 할 수 있습니다. 원형은 긍정적인 의미로 쓰일 때가 많습니다.
클리셰 vs. 트로프
트로프는 창작물에서 독자가 기대하는 익숙한 설정이나 장치를 말합니다. ‘출생의 비밀’이나 ‘재벌 2세 실장님’ 같은 설정이 이에 해당합니다. 트로프 자체는 도구일 뿐이라 잘 쓰면 재미를 주지만, 그 안에서 “얼마면 되겠어?” 같은 뻔한 대사를 남발한다면 그건 ‘클리셰’가 됩니다. 트로프는 중립적이지만, 클리셰는 주로 부정적으로 쓰입니다.
클리셰 vs. 관용구
관용구는 “미역국을 먹다(시험에 떨어지다)”나 “발이 넓다(인맥이 좋다)”처럼 관습적으로 굳어진 비유적 표현입니다. 관용구가 꼭 나쁜 건 아니지만, 글쓰기에서 너무 남발하면 문장이 진부해져서 클리셰가 될 수 있습니다.
글쓰기에서 클리셰를 피하는 방법
글을 쓰다 보면 누구나 클리셰를 쓰게 됩니다. 초안을 쓸 때는 클리셰가 좀 들어가더라도 일단 끝까지 쓰는 게 중요합니다. 완벽하지 않은 초안이라도 있어야, 나중에 다듬어서 클리셰 없는 매끄러운 글을 완성할 수 있으니까요.
유의어로 대체하기
퇴고할 때 클리셰가 보이면, 원래 전달하려던 의미가 무엇이었는지 다시 생각해 보세요. “가슴이 철렁했다”라는 표현 대신, “심장이 바닥으로 곤두박질치는 것 같았다”처럼 더 생생하고 구체적인 묘사로 바꿔보세요.
클리셰 삭제하기
글을 쓰는 도중 마땅한 표현이 안 떠올라 임시로 클리셰를 적어두는 건 괜찮습니다. 하지만 편집 과정에서는 과감히 삭제하세요. 때로는 문단 전체를 새로 쓰는 것이 더 나을 수도 있습니다.
나만의 언어로 다시 쓰기
클리셰를 대신할 참신한 표현이 떠오르지 않는다면 센텐시파이가 도와드릴 수 있습니다. 센텐시파이를 통해 글 속의 진부한 표현을 찾아내고, 더 세련된 표현으로 다듬어보세요.
클리셰는 무조건 나쁜가요?
반드시 그렇지는 않습니다. 때로는 작가가 의도적으로 클리셰를 활용하기도 합니다.
성격 묘사: 캐릭터가 “라떼는 말이야(Latte is horse)” 같은 소리를 입에 달고 산다면, 작가는 그 인물이 ‘꼰대’ 성향임을 보여주기 위해 일부러 클리셰를 쓴 것입니다.
비틀기: “오래오래 행복하게 살았습니다”로 끝날 줄 알았는데, 바로 다음 문장에서 “...인 줄 알았지?”라며 반전을 주는 방식입니다. 독자의 예상을 깨기 위해 클리셰를 미끼로 사용하는 것이죠.
패러디: 장르의 법칙을 비꼬는 개그물에서는 클리셰가 필수 요소입니다. 주인공이 변신하는 동안 악당이 공격하지 않고 기다려주는 장면을 개그 소재로 삼는 것이 대표적입니다.
클리셰 FAQ
Q. 클리셰란 무엇인가요?
A. 너무 많이 반복되어 신선함이나 감동이 사라진 문구나 설정을 말합니다. 독자에게 독창적인 이미지를 심어주지 못하고 “어디서 본 듯한” 지루한 느낌을 줍니다.
Q. 클리셰는 속어(슬랭)인가요?
A. 아니요, 클리셰는 속어가 아닙니다. 하지만 “쩔어” 같은 유행어나 속어가 너무 많이 쓰여서 식상해지면 클리셰처럼 느껴질 수는 있습니다.
Q. 한국어 클리셰의 예시는 무엇이 있나요?
(드라마에서) “나한테 이렇게 대한 여자는 네가 처음이야.”
(뉴스에서) “한편, 시민들의 반응은 엇갈리고 있습니다.”
(일상에서) “다 너 잘 되라고 하는 소리야.”
Q. 클리셰의 유의어는 무엇인가요?
A. ‘상투어’가 가장 비슷합니다. 그 외에 ‘진부한 표현’, ‘판에 박힌 말’ 등도 유의어로 볼 수 있습니다.
Share article