요약은 긴 원본에서 세부 사항을 덜어내고 핵심 하이라이트만 추려 간결하게 설명하는 글입니다. 독자나 시청자가 원본을 직접 접하기 전에 전체 내용을 파악할 수 있도록 돕는 개요 역할을 합니다.
일상생활에서 책 표지, 제품 설명, 온라인 리뷰 사이트 등 여러 곳에서 요약문을 접할 수 있지만, 막상 직접 쓰려고 하면 막막한 경우가 많습니다.
이 가이드에서는 전문가처럼 요약문을 작성하는 방법을 소개합니다. 훌륭한 요약문 예시와 구체적인 작성 단계를 통해 여러분의 글쓰기 실력을 한 단계 끌어올릴 수 있도록 도와드리겠습니다.
요약이란 무엇인가요?
‘요약’은 소설, 학술 논문, 영화, TV 프로그램 등 분량이 큰 저작물의 내용을 간략히 정리해 설명하는 글을 말합니다. 보통은 한두 문장이나 한 단락 정도로 짧게 작성되지만, 『해리 포터』 전 7권처럼 방대한 작품을 요약할 경우에는 몇 페이지에 달할 수도 있습니다.
요약문 작성은 스포츠 경기의 하이라이트 영상을 제작하는 것과 같습니다. 핵심적인 장면은 부각하고, 불필요한 부분은 과감히 덜어내어 전달력을 높여야 합니다.
예를 들어 셰익스피어의 희곡 『햄릿』을 요약할 때는 폴로니우스 살해처럼 핵심 줄거리는 언급하되, 이야기 전개와 직접적인 관련이 적은 폴로니우스의 독백(예: “네 자신에게 진실하라”) 같은 세부 사항은 제외하는 것이 좋습니다.
요약의 핵심은 '사실'에 집중하는 것입니다.
의견, 분석, 개인적인 편견은 배제해야 합니다. 물론 넷플릭스의 영화 소개글처럼 상업적인 목적이라면 흥미를 유발하기 위해 의도적으로 정보를 감추거나 매혹적인 문구를 쓸 수 있습니다. 하지만 학술 논문이나 공식적인 보고서에서의 요약은 사실적이고 객관적인 태도를 유지해야 합니다.
요약 능력은 모든 사람에게 필수적인 기술입니다. 학생들의 독후감과 연구 논문의 초록 작성부터 취업을 위해 이력서나 링크드인 프로필에 경력을 요약하는 것까지, 다양한 상황에서 요약 능력이 중요하게 작용합니다.
좋은 요약문의 조건
유명한 작품의 요약 예시를 통해 무엇이 강력한 요약문을 만드는지 살펴보겠습니다.
1. 영화 '다크 나이트'
영화 정보 사이트 IMDb에 등록된 2008년 영화 『다크 나이트』의 요약은 단 한 문장입니다.
"조커라는 악당이 고담 시민들에게 혼란과 공포를 불러일으킬 때, 배트맨은 불의에 맞서 싸우기 위해 자신의 능력에 대한 가장 큰 심리적, 육체적 시험을 받아들여야 한다."
이 요약문은 영화의 구체적인 사건을 나열하기보다, 전개되는 상황을 일반적으로 설명하는 방식으로 구성했습니다. 주인공인 배트맨과 적대자인 조커를 언급하고, ‘심리적·육체적 시험’처럼 사건의 성격을 드러내는 표현을 사용했습니다.
하지만 세부적인 디테일은 포함되지 않습니다. 2시간짜리 영화를 한 문장으로 요약하려면 큰 그림을 그려야 하며, 가장 본질적인 내용만 담을 수 있기 때문입니다.
2. 소설 '앵무새 죽이기'
대부분의 요약은 한 문장보다 깁니다. 소설 『앵무새 죽이기』의 학습 가이드 요약문 같은 경우 보통 한 페이지 분량에 달합니다.
이러한 요약본은 조연 캐릭터도 언급하고 이야기의 배경을 더 자세히 설명하여 훨씬 상세합니다. 하지만 281페이지에 이르는 원작을 단 한 페이지로 줄이기 위해서는 여전히 많은 내용을 생략해야 합니다. 따라서 각 주요 사건은 핵심적인 정보만 담은 한두 문장으로 간결하게 요약됩니다.
요약문 작성 4단계 프로세스
좋은 글쓰기의 원칙은 요약문 작성에도 동일하게 적용됩니다. 다음 4단계를 따라가면 누구나 훌륭한 요약문을 작성할 수 있습니다.
1단계: 원본 자료를 읽거나 시청하세요
너무나 당연한 이야기지만, 가장 먼저 해야 할 일은 요약하려는 대상을 직접 읽거나 보는 것입니다.
독후감이나 과제를 할 때, 다른 사람이 써둔 요약문을 참고하고 싶은 유혹이 들 수 있습니다. 하지만 이는 추천하지 않습니다. 타인의 요약이 정확한지 확신할 수 없을뿐더러, 그 요약 역시 또 다른 요약을 참고했을 수도 있습니다. 무엇보다 원작의 핵심 포인트나 뉘앙스를 놓칠 위험이 큽니다.
가장 완벽한 요약문을 쓰는 유일한 방법은 원본을 직접 소화하는 것입니다. 그래야만 필수적인 내용을 빠뜨리지 않을 수 있습니다.
2단계: 핵심 포인트 리스트를 만드세요 (아웃라인)
다음은 요약문에 포함할 내용을 나열하는 개요작성 단계입니다. 리스트의 길이는 요약문의 목표 분량과 원본의 길이에 따라 달라집니다. 너무 길어진다면 우선순위가 낮은 항목부터 과감히 삭제하세요.
처음에는 기억에 의존해 작성하는 것이 좋습니다. 가장 중요한 사건은 뇌리에 강하게 남기 때문에, 기억은 무엇이 필수적인지 걸러내는 훌륭한 필터가 됩니다. 이때, '진짜 필요한 정보'와 '개인적 선호'를 구별해야 합니다. 특정 조연 캐릭터가 마음에 들었다고 해서 요약문에 꼭 넣어야 하는 것은 아닙니다.
놓친 부분을 채우기 위해 원본을 다시 훑어볼 필요가 있습니다. 모든 단어를 다시 읽을 필요는 없고, 주요 지점만 확인하면 됩니다. 이때 센텐시파이의 AI 요약 도구를 활용하면 시간을 더욱 효율적으로 절약할 수 있습니다.
💡 Tip:
논문처럼 긴 글을 요약할 때는 원본을 섹션별로 나누어 각 섹션(연구 방법, 결과, 결론 등)에 대한 리스트를 따로 만드는 것이 좋습니다.
3단계: 나만의 언어로 초안을 작성하세요
작성한 리스트를 바탕으로 요약문의 초안을 씁니다. 책이나 영화를 요약할 때는 원작의 시간 순서가 뒤섞여 있더라도, 요약문에서는 시간 순서대로 서술하는 것이 이해를 돕는 데 유리합니다.
가장 중요한 점은 자신의 말로 바꿔 쓰는 것입니다. 원문의 문장을 그대로 인용할 수도 있지만, 내용을 완전히 소화하여 나만의 언어로 표현하는 것이 훨씬 좋습니다. 또한 원본을 전혀 모르는 사람이 읽어도 이해할 수 있는지 항상 염두에 두어야 합니다.
💡 Tip:
전환어에 신경 쓰세요. 요약문은 내용이 빠르게 전개되기 때문에 사건과 사건 사이의 점프가 독자에게 뚝뚝 끊기는 느낌을 줄 수 있습니다. '그러나', '그 결과', '한편'과 같은 연결어를 적절히 사용하여 글의 흐름을 매끄럽게 만드세요.
4단계: 불필요한 부분을 편집하고 다듬으세요
마지막은 교정 단계입니다. 오타나 어색한 표현을 수정합니다. 특히 요약문에서는 '불필요한 정보'를 솎아내는 것이 핵심입니다. 모든 단어가 중요한 역할을 해야 하므로, 군더더기를 제거하면 핵심 내용을 설명할 공간을 더 확보할 수 있습니다.
이 과정에서 센텐시파이가 큰 도움이 될 수 있습니다. 센텐시파이는 문법과 맞춤법 오류를 잡아줄 뿐만 아니라, 문장을 더 간결하게 만들 수 있는 팁을 제공합니다. 다섯 단어로 말할 것을 두 단어로 줄일 수 있다면, 센텐시파이가 이를 도와줄 것입니다.
요약문은 본질적으로 짧고 간결해야 합니다. 센텐시파이와 함께 가장 효율적이고 임팩트 있는 요약문을 완성해 보세요.
